2025년 2월, 한 시대를 풍미한 배구 여제 김연경이 어제 국내리그에서 우승을 하며 리그 은퇴식을 했습니다.
김연경은 단순한 선수를 넘어, 한국 배구를 세계 무대로 끌어올린 상징이자 수많은 이들의 롤모델이었습니다.
이제 그녀의 발자취를 따라가 보며, 우리가 왜 그녀를 '레전드'라 부르는지 다시금 되새겨보려 합니다.
김연경의 시작: 평범한 소녀에서 미래의 스타로
1988년 2월 26일, 경기도 안산에서 태어난 김연경은 원곡중학교와 수원한일전산여자고등학교를 거쳐 배구 선수로서의 기초를 다졌습니다.
2005년, 흥국생명 핑크스파이더스에 입단하면서 프로 무대에 데뷔했고, 첫 시즌부터 신인상, MVP, 득점상 등 주요 개인상을 휩쓸며 단숨에 주목받는 스타가 되었죠.
세계로 뻗은 커리어: 대한민국을 넘어 세계의 중심으로
국내 V-리그에서는 네 시즌 동안 정규리그 3회 우승, 챔피언결정전 3회 우승이라는 눈부신 성과를 남겼습니다.
그러나 그녀의 여정은 여기서 멈추지 않았습니다.
김연경은 일본의 JT Marvelous, 터키의 Fenerbahçe와 Eczacıbaşı, 그리고 중국의 Shanghai 등 세계 각국의 리그에서 활약하며 글로벌 스타로 자리매김했습니다.
특히 2012 런던 올림픽에서 득점왕과 MVP급 활약으로 대한민국을 4강으로 이끌며, 전 세계 배구팬들에게 ‘김연경’이라는 이름을 각인시켰습니다.
기술과 리더십: 단순한 실력을 넘어선 존재
김연경은 강력한 스파이크와 정확한 서브, 탁월한 블로킹 등 전천후 플레이어였습니다.
하지만 그녀의 진정한 강점은 리더십이었습니다.
경기 내내 팀을 독려하고 이끄는 모습, 그리고 젊은 선수들에게 자신감을 불어넣는 존재감은 그녀가 왜 ‘캡틴 김’이라 불리는지 잘 보여주었습니다.
김연경이 남긴 유산
- 한국 배구의 세계화:
- 그녀는 한국 배구를 세계 무대에 알리는 데 결정적인 역할을 했습니다.
- 후배들의 롤모델:
- 후배 선수들은 김연경을 보며 꿈을 키웠고, 그녀는 항상 그들을 위해 길을 열었습니다.
- 기록적인 성과들:
- 국내 통산 득점 6위(5264점), 한 경기 최다 득점 44점이라는 전무후무한 기록도 남겼습니다.
김연경의 국내리그 마지막 경기
챔피언결정 5차전 세트스코어 3:2 승리
흥국생명 통합우승 달성
- 흥국생명 6년만의 통합우승
- 챔피언결정전 최다 우승 (5회)
챔피언결정전 MVP 김연경 (133득점 공격성공률 46.3%)
동시에 김연경의 V리그 마지막 경기 종료
마지막 경기 상대인 준우승팀 정관장에서 준비한 현수막
마치며
코트를 떠난 김연경.
그러나 그녀가 남긴 이야기, 그녀의 플레이, 그녀의 웃음과 눈물은 오랫동안 팬들의 기억 속에 살아 있을 것입니다.
우리는 이제 '선수 김연경'의 시대를 뒤로하지만, 앞으로 어떤 모습으로 돌아오든 그녀의 이름 앞에 항상 존경이라는 단어가 함께할 것임을 믿습니다.
고마워요, 김연경. 그리고 앞으로의 여정도 응원할게요. 🙏❤️🏐